Utsikt mot Søla vest for Vega (Foto: Morten I. Kerr) De syv søste (sør for Sandnessjøen) (Foto: Morten I. Kerr) Blomstereng på Vega (Foto: Morten I. Kerr) Utsikt ved Kjellingstraumen (Foto: Morten I. Kerr) Aldersundet med Liatinden i bakgrunnen (Foto: Morten I. Kerr) Sykling på Dønna (Foto: Morten I. Kerr)

Starter du i Bodø kan du få både en, to og tre ukers flott sykkelferie langs en kyst som er både vakker og dramatisk. Skjærgården er unik, med bortimot tredve tusen øyer.
Noe av det mest forbausende med denne delen av kysten sør for Lofoten er hvor lite turistifisert den er. Med noen få unntak er det ingen typiske turistfeller eller turisttilbud å se, noe som gir området et friskt og uspolert preg. Takket være et godt utbygd nett med hurtigbåter og diverse lokalferger kan man som syklist ha en svært fleksibel tur og improvisere dagsetapper og øybesøk etter form og værforhold.

Naturlige steder å avslutte turen er Sandnessjøen, Brønnøysund eller Namsos, som har både hurtigruteanløp og flyplass. Andre alternativer er å ta en sirkeltur med utgangspunkt i Sandnessjøen eller sykle fra Brønnøysund til Namsos..

Hvem passer turen for?
En sykkeltur i dette området kan anbefales for alle i alminnelig god form. Selv om ruten går delvis i øde strøk er det langt fra noen ekstrem-tur. Besøk på øyene inviterer til korte dagsetapper på sykkelen og mange lett tilgjengelig friluftsaktiviteter.

Vær klar over at det er langt mellom sykkelverkstedene, så du bør ha med litt verktøy og vite det mest grunnleggende om vedlikehold og reparasjoner. Det er også begrenset med hoteller og restauranter, så om du ønsker full fleksibilitet kan det være en god ide å ta med telt og campingutstyr og egen mat. For en syklist kan det være grei informasjon å vite at mellom Nesna og Kilboghamn (91 km) er det kun én butikk, som ligger på Bratland.

Veiforhold og trafikk
Navnet Kystriksveien kan antyde at veien følger vannkanten hele tiden, men det gjør den slettes ikke. Du må regne med flere drøye bakker, særlig de første milene sørover fra Saltstraumen. Bakkene er ikke bratte, men vær forberedt på at gjennomsnittsfarten kanskje blir lavere enn du hadde trodd. Det høyeste punktet på veien ligger omtrent en mil vest for Utskarpen, på vei mot Nesna, der man når opp i 350 meter. Her er det laget en rasteplass, og i klarvær er utsikten ut i havgapet mot Lovund og Træna formidable.

Du bør ikke ha tunnel-angst, for du vil møte opptil 24 av dem underveis, hvorav seks stykker er lenger enn to kilometer. Selv om alle tunneler over 300 meter har belysning er det en god ide å ha lys på sykkelen i tillegg. Svartistunnelen er den lengste med sine 7,6 km, her er det (heldigvis) ikke lov å sykle. Du må i stedet ta ferge fra Ørnes til Vassdalsvik og sykle via den øde og trange Bjerangsfjorden til Forøy.

Og flere ferger skal det bli, det er syv andre fergestrekk du må ta på veien sørover, overfartene varierer i tid fra ti til seksti minutter. Fergeturene kan bli et trivelig avbrekk fra sykkelsetet, og en fin anledning til blant annet å fotografere landskapet.

I sommerferien må du belage deg på at det er en del biltrafikk på riksveien, men langt mindre enn på E6 lenger øst i Nordland. Et tips for å unngå trafikk er å starte tidlig på morgenen, og ta første sykkeltime som en apetittskjerper før frokost.

Øyhopping
Ønsker du å unngå biltrafikken, tunnelene og de verste bakkene finnes det håp; ta en båttur. Hovedveien har etter hvert blitt godt kjent blant feriebilister, men øyene utenfor er nesten bilfrie. Et femtitalls øyer har fergeanløp og du bør ikke forlate landsdelen før du har satt sykkelspor på et par av dem. Husk på å skaffe rutetabeller før du drar fordi dette ikke alltid er like lett å få tak i undervegs. Vær klar over at flere av hurtigbåtrutene ikke har daglige avganger.

Hurtigbåten Nordlandsekspressen har nitten stopp mellom Bodø og Sandnesjøen, ved flere lokalsamfunn som må kunne omtales som rene øyperler. Livet ute i skjærgården går merkbart roligere og det er kanskje her ute man finner det “ekte" Helgeland. Her er det lov å sykle rolig, det er tross alt ikke lange veistrekningene som finnes. Du vil heller ikke finne souvenirbutikker, McDonalds, kjøpesentre, store parkeringsplasser, lyskryss og rundkjøringer. Verken syklister eller andre turister har satt sitt preg på øyene. Sykkelen er som vanlig en god kontaktskaper med andre mennesker (-Ka, sykle dokker her?!) , og det er lett å få lokale råd om hva som er verdt å se og gjøre.

Fiske og friluftsliv
Noe av det beste med Helgelandskysten er alt den byr på av behagelig friluftsliv. Her er det ingen trengsel og lett å finne sin egen bukt, badeplass, rasteplass eller teltplass. NB; ved valg av teltplass, husk at tidevannsforskjellen er over to meter!

Øyene har mye å by på for den turglade. Enten du liker rusling i fjæra, eller ønsker korte bratte toppturer for å få en himmelvid utsikt, er det nok å velge mellom. Dønnamannen (858 m), Rødøyløva (443 m)eller Bolgatinden (338 m) er bare noen av hundrevis av topper å gå på.

Ta deg også tid til å fiske din egen middag, her får selv en amatør napp med slukstanga. Å sitte på et solgyllent svaberg en sommerkveld med filetert og smørstekt småsei er nordnorsk ferie på sitt fineste.

Severdigheter
Den spektakulære naturen er utvilsomt severdighet nummer en i dette området; en stadig varierende kyststripe, brå værskifter og havets krefter. For en søring er det også stort å få se havørnen på nært hold.

Tidevannsfenomenet Saltstraumen fortjener også å nevnes. Selv om stedet etter hvert er blitt en smule kommersialisert er den virkelig verdt et besøk. Firehundre og førti millioner kubikkmeter vann skal gjennom et 150 meter smalt sund fire ganger i døgnet, noe som resulterer i gigantiske virvler og strømhastigheter på opptil 40 km/t. Det er kraftfullt og et sted som absolutt ikke innbyr til en svømmetur.

Andre severdigheter langs kysten er de mange bittesmå fiskeværene med smått vindskeive hus, båtliv og aktivitet. Av mer tradisjonelle besøksmål er middelalderkirkene både på Gildeskål, Alstadhaug, Herøy og Dønna.

Kulturinteresserte vil også kunne sette pris på prosjektet Skulpturlandskap Nordland, der 30 kommuner har fått utplassert hver sin unike skulptur i friluft. Flere av dem er lett tilgjengelige fra kystriksveien.

Ett forslag til dagsetapper for tur i rolig tempo
(cirka-avstander)

Dag 1 Bodø - Saltstraumen - Nygård >50 km

Dag 2 Nygård - Storvika - Ørnes >60 km

Dag 3 Ørnes (ferge) - Vassdalsvik - Forøy - (ferge) - Ågskaret
Vågaholmen - (hurtigbåt ) - Rødøy >50 km

Dag 4 Rødøy - (hurtigbåt) - Bjørn på Dønna - Breivik >40 km

Dag 5 Breivik - Dønnes - Nordøyvågen >20 km

Dag 6 Nordøyvågen - Bjørn - Nordstaulen på Herøy >20 km

Dag 7 Nordstaulen - Tennvalen - huritgbåt - Kirkøy på Vega >15 km

Dag 8 Sykle rundt på Vega til Rørøy - hurtigbåt - Sandnessjøen

Et annet og kortere alternativ er å ha Sandnessjøen som utgangspunkt og sykle en sirkeltur via øyene og Torghatten til Brønnøysund og kystriksveien tilbake til Sandnessjøen. Vær oppmerksom på at campingplassen på Torghatten kan være behjelpelig med skyss over fra fjorden til Berg.

En tredje mulighet er å sykle fra Brønnøysund til Namsos og få med deg stedene Leka, Rørvik, Abelvær og Jøa. Alle disse stedene har hurtigbåtanløp som ender opp i Namsos.

Til toppen - Tips en venn!